| 【節(jié)日習(xí)俗】二十三，糖瓜粘 |
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河北大多數(shù)地區(qū)都把臘月二十三稱作“小年”，曲陽也是如此。二十三最重要的年俗活動就是“祭灶”，民間有“二十三，糖瓜粘”“二十三，灶火爺上天”的說法。
灶王的來歷 關(guān)于灶王的來歷，與古人的火崇拜有關(guān)。在《敬灶全書》上說，灶王“受一家香火，保一家康泰，察一家善惡，奏一家功過”。古時稱他為灶君，今人稱為灶王爺、灶火爺?！肚f子》最早記載的灶君是女性，著赤衣，妝如美人。后來道家說灶神是“種火老母元君”。漢代《淮子》中說“黃帝作灶，死為灶神”，或說是炎帝，不一而足。 舊時，差不多家家灶間都設(shè)有“灶王爺”牌位，沒有牌位的貼著灶王爺紙像。灶王像大多是民間木版年畫，上面畫有灶王、灶王奶奶及雞、狗等。關(guān)于灶王奶奶，大多傳說是個勤儉賢惠的女人，曾經(jīng)被丈夫遺棄，丈夫新娶之妻好吃懶做，當(dāng)他窮了便離他而去。這年臘月二十三，他討飯到前妻門上，發(fā)現(xiàn)妻子已經(jīng)富貴，便一頭碰死在她家的灶膛上，前妻便就地將他掩埋。后來前妻祭奠丈夫時，便說是供奉灶王，人們就學(xué)著做起來，逐漸形成祭灶風(fēng)俗。 祭灶的儀式 民間流傳，臘月二十三這一天，老百姓要用香糯粘甜的糖瓜祭祀灶王爺，讓他“上天言好事”，祈愿來年風(fēng)調(diào)雨順，寄托了舊時勞動人民祛邪、避災(zāi)、祈福的美好愿望。 祭灶一般在下午開始準(zhǔn)備供品，晚上進行儀式。供品一般有糖瓜、草料（谷草）、黑豆、清水等。糖瓜是給灶王準(zhǔn)備的，草料（谷草）、黑豆、清水是給灶王喂馬的。祭灶時，全家跪守，先向灶王爺敬香，再供上糖瓜，而后將灶王神像揭下，連同燒紙一起燒掉，表示灶王升天。此儀式在二十世紀后期就漸漸消亡。
民間食俗 這一天，百姓也要吃糖瓜、年糕等粘性甜食。制作糖瓜先要用黃米（或大米）和麥芽熬成黏性很大的糖面，然后再把它拉制成條再進行切割加工，最后制成南瓜形狀，故名糖瓜。每年進入臘月以后，城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村便會有很多商販走街串巷售賣糖瓜，一直到臘月二十三左右。近些年，商場超市也會售賣一種粘糯香甜的小食品——“芝麻糖”，入口酥脆，但越是咀嚼越是粘糯。因其外表粘有一層芝麻，比傳統(tǒng)的糖瓜更加香濃。
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